하나님을 믿는 정약용이 공서파(攻西派)의 탄핵으로 해미현에 유배됐으나 귀양지에 도착한 지 풀려나는 의외의 일이 벌어진다.
그가 조정에 돌아온 건 정조 14년인 1790년 5월로, 학문을 사랑하는 군주답게 규장각으로 부른 정조는 자신의 오랜 숙원을 관철하기 위해 정약용을 사헌부 지평(持平)에 임명하고 사회범죄꾼의 소탕에 나서게 한다.
이때의 사회구조는 힘 있는 자들에 의해 크게 망가져 있었기에 정약용은 수하의 ‘기찰’들을 이용해 하나하나 추적해 나선다.
나약한 백성들을 위해 ‘사회정화운동’에 앞장 선 정조를 위해 헌신적인 노력을 게을리하지 않는다.
그러나 정조의 마음에 응어리져 있는 게 사도세자의 묘역을 ‘영우원’으로 바꾸고 수원에 천장지를 만들 계획이란 걸 알자 공사에 들어가기 앞서 노론 벽파(僻派)의 힘을 빼앗는 새로운 비책을 마련한다.
나는 이 책에서 1790년대 이후의 암울했던 사회상황과 정치 상황을 숨기지 않고 그려낼 것이다.

작가소개
- 여설하

아호는 여해(汝海). 소설가, 수리학자, 한문학자, 역사탐험가. 강절(康節) 소옹을 사숙하여, <육임(六壬)> <태을신수(太乙神數)> <기문둔갑(奇門遁甲)> <황극책수(皇極策數)>에 심취하다. ‘역사의 커튼’을 추천받은 후 글쓰기 시작해, 기업체 초청으로 <무경칠서(武經七書)> <다시 배워야 할 한국사> <풍수비기>를 강론하다. 작품으로는 <소설 삼국사기> <비문(碑文)의 수수께끼> <왕의 여자> <천추태후> <선덕여왕> <조선명탐정 정약용>이 있으며, 번역서엔 <상수대전> <중국방술고(中國方術考)> <사서집주(四書集註)> <논어상해(論語詳解)> 등이 있다. 현, 여해역사문제연구소 기획위원.