그녀를 손에 넣기 위한 최후의 수단

불의의 사고로 동생이 죽고 난 후, 홀로 조카를 키우며 힘들게 생활하던 린. 그러던 어느 날 아이아버지의 형이라고 주장하는 남자 아나톨이 나타나 가문의 후계자인 아이를 내놓으라고 하는 게 아닌가. 절대로 조카를 내줄 수 없다고 맹렬하게 거부하지만 린은 자신에게 그럴 권리가 없다는 사실을 누구보다도 잘 알고 있었다. 그런 그녀에게 아나톨은 조카의 양육권을 가질 수 있는 최선의 방법이라며 그와의 형식적인 결혼을 제안하는데….

당신과 가정을 이루고 싶소…

▶ 책 속에서

“난 아이를 포기하지 않아요!”
린이 격한 목소리로 말했다.
“사람들이 무슨 말을 하든 포기 못해요. 절대 못해! 절대.”
무릎 위에서 린의 손이 격하게 발작을 일으켰다. 문득 그녀의 손에 커다랗고 따스하고 단단한 손이 얹혔다.

“방법이 있소.”
아나톨은 저도 모르게 입을 열었다. 자신이 이런 말을 하는 것이 믿어지지 않았다.
“우리의 고민 모두를 해결할 방법이 있지.”
그는 린의 눈에 담긴 불안을 읽을 수 있었다.
“당신에게 남편이 있어서 당신과 아이 둘을 부양하고, 아이에게 필요한 아버지 역할을 해 준다면?”

린이 멍하니 그를 바라보았다.
“무슨 말인지 모르겠군요.”

아나톨은 그녀의 손을 꾹 잡았다.
“만약에 그 남편이… 아이의 아버지 역할을 해 줄 사람이… 나라면 어떻겠소?”