“아직 피지 않은 꽃을 어떻게 해야 피울 수 있을까?”

가까이서 들리는 목소리가 평소보다 나른하고 유혹적이었다. 그녀는 떨리는 입술을 겨우 벌리고 대답했다.

“햇빛도 필요하고, 평소보다 수분도 많이… 필요할 거예요.”
“물도 주고 빛도 보게 해 주면서 기다리면 된다?”
“네….”
“인내심이 없으면?”

그가 그녀의 양 손목을 잡아 침대 위로 나란히 내려놓았다. 어느새 그의 시선이 둥근 가슴에 내리꽂혔다.

“못 기다리겠으면요?”

가슴이 뭉치는 듯한 생소한 감각에 그녀가 어깨를 움츠리고 고개를 옆으로 꺾었다. 그를 똑바로 쳐다볼 수가 없었다.

“강제로 벌려도 되나?”

이내, 그의 다른 손이 꼭 닫혀 있는 해리의 허벅지 사이에 놓이더니 안쪽으로 파고들었다.

“꽃이 상하지 않을까?”

다정한 음성과 다르게 그의 손에는 힘이 가득했다. 다리를 넓게 벌리자 그녀가 양손으로 얼굴을 가리고 작은 목소리로 애원했다.

“불… 불을 껐으면 좋겠어요.”
“빛이 필요하다면서.”

그의 말을 들은 순간, 해리는 수겸이 묻는 ‘개화’의 뜻이 뭔지 이해할 수 있었다. 그는 계속 그녀에게 꽃 같다는 말을 했었다.
개화의 뜻은….

작가소개
- 백하

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출간작

은밀한 집착
다정한 집착
다정한 관계
결혼의 타당한 목적