다시는 결혼을 하든가, 25살이 될 때까지는 의붓아버지인 조지의 손아귀에서 벗어날 수 없다. 유산도, 동생의 후견권도 그에게 있는 것이다. 게다가 조지가 어린 동생에게까지 음흉한 눈길을 보내자 다시의 선택은 분명해졌다. 친구인 에번의 청혼을 받아들일 정도로 그를 사랑하진 않지만 그녀에게 당장 필요한 건 결혼이다. 하지만 에번의 형인 마일스의 출현으로 그녀의 계획은 틀어지게 된다. 그는 다시를 오해하고는….

▶ 책 속에서

정말 지나치게 위선적인 태도로군.

「내 문제를 풀기 위해서 에번을 이용하려 했다고 날 경멸하던 사람이 어떻게 똑같은 제안을 하는지 모르겠군요」화를 꾹 참으며 다시가 천천히 말했다.「역설적이라고 생각하지 않나요?」

처음으로 다시는 자신이 멋지게 한방 먹인 거라고 생각했다.

「그건 다르오」마치 어린애에게 설명하는 투로 마일스가 말했다.「에번은 당신과의 사랑에 빠져 있다는 환상에 사로잡혀 있었소. 당신의 목적을 달성하기 위해 바로 그런 순진함을 이용하는 건 이기적이라는 거지. 하지만 내 제안은 누가 누구를 이용하는 게 아니오」

그녀는 그가 무슨 말을 하려는 건지 눈치채고 얼굴이 붉어졌다.

마일스는 처음부터 줄곧 경멸하는 표정을 숨기지 않았다. 그리고 바로 그 순간이 가장 굴욕적인 순간이었다.