* 키워드 : 서양풍, 첫사랑, 선결혼후연애, 소유욕/독점욕/질투, 능력남, 절륜남, 후회남, 상처남, 짝사랑남, 냉정남, 오만남, 다정녀, 상처녀, 짝사랑녀, 순진녀, 외유내강, 회귀/타임슬립, 왕족/귀족, 오해, 애잔물

“너는, 내 완벽함의 증명이 될 것이다.”

신의 아들이라 불리는 열다섯 소년의 한마디가,
어린 왕녀의 삶을 송두리째 바꾸었다.
구원이었고, 족쇄였다.

한때, 모두가 부러워 마지않았던 질투와 선망의 대상.
그러나 끝내 망가지고 만 제국의 애물단지.

마침내 하나뿐인 혈육마저 잃었을 때, 레이스는 다짐했다.
완벽한 남자의 인생에서 사라져야겠다고.

“안녕, 크로이드.”

그렇게 몸을 내던진 순간,
모든 것이 끝난 줄로만 알았는데.

“당신도 돌아온 건가.”
“당신도, 라니. 그게, 무슨…….”

잔잔한 호수 같은 눈동자. 그 수면에 파문이 인다.
낯선 눈으로 내려다보는 남편을 마주하고 깨달았다.
돌아왔다. 10년 전으로.

하필이면 완벽하고 비정한 남편과 함께.

“우리 이혼해요, 크로이드.”
“그래. 이혼하지. 단, 반년 이후에.”

다시 시작된 삶, 그리고 반년간의 신혼생활.
그 끝은 불행일까, 비로소 구원일까.


▶잠깐 맛보기

“허락 없이 몸에 손대는 것도 싫어하시잖아요.”

첫날, 그의 크라바트를 풀어 주려 무심코 손을 뻗은 순간에도, 어딘가 이상해 보였던 그의 양 뺨을 붙잡은 그날에도. 질색하며 달아나던 크로이드의 모습을 레이스는 기억했다.
이제 와 가슴 아플 만큼 속상한 일도 아니지만, 유쾌한 경험이 아닌 것도 분명했다.

“그러니까, 그만….”

어둠 속에서 마른 실소가 터져 나온 건 그때였다. 왜 웃는 거지, 이유를 채 떠올리기도 전에 몸이 이불 위로 들렸다.
손에 쥔 종이를 협탁 위로 가볍게 내던진 크로이드가 순식간에 레이스를 제 몸 위에 끌어다 앉혔다. 훤히 드러난 그녀의 하얀 허벅지 위로 커다란 손이 놓였다.

“가, 갑자기 무슨….”

각도가 뒤바뀌며 선명해진 크로이드의 얼굴이 시야에 가득 담겼다. 일렁이는 주황빛 촛불이 그의 낯을 평소보다 열띤 색으로 물들였다.

“당신은 이게.”

밀착된 다리 사이로 그의 단단한 형체가 생생하게 맞닿았다. 얇은 실크 재질의 가운은 적나라한 감각을 가려 주지 못했다. 크로이드의 입술이 느릿하게 떨어졌다.

“신실한 기도로 세운 성물이라도 되는 줄 아나 보지.”