“혼인의 대가는 내가 해민정밀에 앞으로 충분히 보답할 겁니다.” 해민정밀. 고작 해봐야 작은 규모의 공장. 정선 그룹이 거래를 끊으면 부도가 날 수도 있는 힘없는 협력업체. 그것을 지키기 위해 강제로 진행된 결혼이었다. 세상 모든 사람이 그의 연인을 다른 사람으로 오해해도, 아니라고 밖으로 한마디도 내뱉을 수 없는 것. 둘이서 합의한 결혼이 아니기에 그의 애정을 요구할 수도 없는 것. 그런 것들을 다 감내하고 살아내야 하는 것. 성헌과의 결혼은 그런 것이었다. *** “해연아.” 느닷없이 팔을 파고들어 손을 감싸 …

“키스 따위는 필요 없습니다. 라리아나.” 19금 로판 〈꽃과 제물〉의 악역 조연 라리아나 체임버스에 빙의했다. 황태자에서 노예로 추락한 남주를 제 노예로 들이려 하지만, 황제에게 ‘천국의 입맞춤’을 빼앗겨 남주와 황제를 대결하게 하고 덜컥 죽어버리는 역으로. “검투사 노예 따위한테 입술을 허락하다니 웃기지도 않는 짓 아닙니까?” ‘하지만 나는 당신을 죽여야 해. 그러지 않으면 황태후가 나를 가만두지 않을 테니까. ……나는 죽고 싶지 않아.’ 왜냐면 노예인 남주를 라리아나가 열렬히 사랑했기에…

“이 혼사를 진짜로 할 줄 알았다면 큰 오산이지!” 천방지축 말괄량이인 그녀, 예연의 공주 혜강. “조신한 줄 알았더니 그게 다 헛소문이었어? 이건 사기혼이야!” 매사에 냉소적인 그, 휘려의 태자 휘현. “나한테 왜 그래? 잘해 주는가 싶다가 찬바람 쌩쌩 불고. 아는 사람 하나 없는 이곳에서 내가 얼마나 외로운데!” “미안하다. 나도 헷갈려서 그랬다.” “뭐가?” “나도 몰라. 뭐가 헷갈리는지.” 원치 않는 정략혼을 하게 된 두 사람. 티격태격 다투다 어느새 서로에게 스며드는데……. 어느 날 …