과연 그녀는 왕비가 될 수 있을 것인가?

칼리스타의 새로운 왕비가 될 카릴라를 데려오기 위해 자라크 왕국에 방문한 아리프. 그는 형의 부인이 될 여인을 정중히 맞이하려 하였으나 카릴라는 정략결혼을 거부하며 사막으로 도망을 친다. 곧바로 그녀를 뒤쫓는 아리프. 그러나 갑작스러운 모래폭풍이 두 사람을 덮쳐 오는데….

한 치 앞도 내다볼 수 없는 모래폭풍 속에서….

▶ 책 속에서

“내게서 원하는 게 뭐요, 공주?”
아리프가 거친 목소리로 물었다.

“당신은 내게 어떤 감정도 느끼지 않나요, 아리프? 단 한 순간이라도 좋으니… 자유롭고 싶다는…. 당신은 단 한 번도….”
카릴라는 달아오른 얼굴을 감춰 주는 어둠이 고마웠다. 그녀는 너무도 절실히 그를 원하고 있었다.

“설사 내가 공주를 사랑하게 되었다 해도….”
아리프가 천천히 입을 열었다.
“그건 아무런 상관이 없는 문제입니다. 공주는 국왕에게 의무를 다해야 하고 나 역시 마찬가지입니다.”

카릴라는 어둠 속에서 멍하니 아리프를 올려다보았다. 분노로 번뜩이는 눈빛….
“아뇨, 상관이 있어요.”
카릴라는 목이 메었다.
“적어도 나한테는….”

아주 짧은 순간, 카릴라는 마치 자신의 얼굴을 보는 것과 똑같은 고뇌의 그림자가 아리프의 얼굴에 스치는 것을 보았다.