출간 즉시 아마존, 뉴욕 타임스 베스트셀러
뉴욕 타임스, 사이언스, 이코노미스트, 네이처 등 주요 언론 극찬

가장 많은 사망자를 만든 생물 1위 모기,
치명적인 살인자 모기가 만들어낸 인류의 역사!

2000년 설립 이래 빌 게이츠 부부가 세운 빌&멀린다 게이츠 재단은 한 해 동안 인간의 생명을 가장 많이 앗아간 생물을 밝히는 연례 보고서를 발표한다. 이 보고서에 따르면 매년 가장 많은 사상자를 낸 동물 1위는 모기다. 여러 전문가들의 조사에 따르면 모기가 유발한 질병으로 사망한 사람 수가 적게는 연간 100만 명에서 많게는 300만 명으로 추산됐다. 모기는 인류 역사상 가장 많은 사망자를 발생한 원인이다. 통계적 외삽법(外揷法)에 따르면 모기로 인한 사망자 수가 오늘날까지 살았던 모든 인류의 절반에 달할 것이라고 추정된다. 즉, 비교적 최근인 우리 인류의 출현 이래 20만 년 동안 존재했던 1,080억 명의 인류 중 약 520억 명의 목숨을 모기가 앗아간 것으로 추정된다.

모기 그 자체가 치명적인 생물인 것은 아니다. 모기가 옮기고 다니는 치명적인 바이러스와 질병들 때문에 위협적이다. 그 바이러스와 질병들은 모기가 아니었으면 인류에게 전염되지 못하거나 광범위하고 주기적인 확산이 불가능하였을 것이다. 이런 점에서 모기는 인류에게 가장 치명적인 살인자라 할 수 있을 것이다.

모기는 인류 역사의 방관자가 아니다
인류의 역사를 뒤바꾼 가장 큰 존재 중 하나다!

역사학자이자 저술가인 조지타운대학교의 교수 J. R. 맥네일은 다음과 같이 말했다. “저급한 모기와 한낱 바이러스가 국제 정세를 형성할 수 있다는 가정은 인류의 자존심에 흠집을 낸다. 그런데 모기와 바이러스는 그렇게 할 수 있다.” 우리는 모기를 단순한 해충 정도로 생각한다. 돈이 인간의 역사를 바꾼 것처럼 모기 또한 인류의 역사를 뒤바꾼 존재라는 진실을 왜곡하고, 무시하려고 한다.

티모시 C. 와인가드는 고대 그리스와 로마, 몽골 제국 등 시대를 호령한 제국들이 어떻게 모기로 인해 흥망성쇠를 겪었는지, 이후 대항해시대로 인해 세계적으로 치명적인 모기가 퍼지게 되었고, 이로 인해 생기게 된 오늘날 인류 역사의 변화까지 모기가 우리 인간의 역사에 준 영향을 이 책 《모기 인류의 역사를 결정지은 치명적인 살인자》에 총망라했다.

티모시 C. 와인가드는 책을 통해 “우리에게 가장 치명적인 포식자 모기가 인류의 역사적 사건들을 이끌어 현재와 같은 상태를 이루는 데 다른 어떤 외부 요인보다도 큰 영향을 미쳤다는 것만큼은 쓰라린 사실이다.”라고 말한다. 우리의 밤잠을 괴롭히는 작은 모기와 인류의 역사를 담은 이 책을 읽어보자. 이 책을 읽은 후에는 우리가 흔히 보는 사소한 것이 우리 삶에 얼마나 큰 영향력을 끼칠 수 있는지 깨닫게 될 것이다.

작가소개
- 티모시 C. 와인가드(Blake J. Harris)

티모시 C. 와인가드는 옥스퍼드대학교에서 역사학으로 박사학위를 받았다. 현재 콜로라도 그랜드정션의 메사대학교에서 역사학과 정치학을 가르치고 있으며 하키 팀의 헤드 코치로 활약하고 있다. 와인가드 박사는 캐나다군과 영국군에서 장교로 복무했으며 군사역사학과 원주민 연구에 관하여 본 책을 포함한 다섯 권을 전 세계에 출간했다.


- 서종민 : 역자

뉴욕 주립대학교 국제 정치학, 경제학을 복수 전공하였다. 현재 번역에이전시 엔터스코리아에서 전문 번역가로 활동하고 있다.

주요 역서로는《헤르만 지몬 프라이싱 : 가격이 모든 것이다》, 《불안해서 밤을 잊은 그대에게 : 쓸데없는 걱정과 이유 모를 불안에서 벗어나는 52가지 방법》, 《어떤 질문은 당신의 벽을 깬다 : 세상을 바꾼 혁신가들이 던진 질문들》, 《이슬람의 시간 : 이슬람의 역사, 종교, 정치 제대로 이해하기》, 《알랙산더 해밀턴 : 현대 자본주의 미국을 만든 역사상 가장 건설적인 정치가》, 《피렌체: 피렌체 회화와 프레스코화 1250-1743년》, 《아기 강아지의 비밀 생활 : 강아지 육아 초보들에게 꼭 필요한 반려 교과서 (반려인 클래스 시리즈 1)》, 《이슬람 테러리즘 속 이슬람》,《군주론》이 있다.