은퇴를 앞둔 발레리나 레이첼은 결혼식에서 미스터리한 매력을 지닌 러시아 인 니콜라이를 만난다. 과거에 절친한 소꿉친구였던 신랑에게 결혼식에 왔다는 사실조차 알리지 않고 몰래 자리를 뜨려는 것부터 레이첼에게 냉대하는 태도까지 속내를 조금도 엿볼 수 없는 니콜라이. 하지만 어처구니없게도 그녀는 차갑게만 구는 그가 얼핏 내보인 미소에 단숨에 빠져 버린다. 레이첼은 용기를 내어 니콜라이를 자신의 호텔 방으로 초대하지만, 정사가 끝난 뒤 그는 도망이라도 치듯이 조용히 방을 떠나는데….

미래가 없는 관계에 점차 빠져드는 그녀…

▶ 책 속에서

“지금 어떤 생각을 하고 있는지 말해 봐요.”
니콜라이가 말했다.

“당신이 얼마나 나쁜 자식인지 생각했어요.”

“종종 그런 편이지.”
그가 솔직히 인정했다.
“하지만 이번에는 그게 아니었소.”

“아, 나도 그랬으면 좋겠네요.”
레이첼이 짧게 한숨을 내쉬었다.

“오늘 아침 그렇게 떠나 버린 걸 후회했소. 난 원래 실수를 곱씹는 사람이 아니오. 하지만 오늘은 하루 종일 그 생각을 했소. 당신은 그런 하찮은 대우를 받을 사람이 아닌데….”

“당신이 날 싸구려 취급했죠. 다음 날 아침 무릎을 꿇고 청혼하는 걸 기대한 건 아니에요. 난 그렇게 유치하지는 않아요. 하지만 그렇게 가 버린 건….”

“간다고 말하려고 했소. 하지만 당신이 자는 척하느라 바쁜 것 같아서 말을 꺼내지 못했소.”