필자가 이슬람 역사 특히 압바스 왕조에 처음 관심을 가진 것은 서양 중세사에 열중하던 10여 년 전이었다. 당시 왕조의 운명이 2백 년을 넘는 경우가 드문데 압바스 왕조가 5백 년 가까이 지속되었다는 것에 경이를 느꼈다. 압바스 왕조에 대한 책을 찾아보았지만 자세하게 다룬 것이 없었다. 나와 있는 내용도 왕조가 건국될 때의 과정이 조금 나오다가 압바스에서 떨어져 나간 사만조, 타히르조, 이드리스조 등 방계 국가에 대해 이야기가 전개되고 나중에 투르크인들이 이슬람 세계에 급부상한 것으로 끝을 맺는 경우가 많았다. 필자의 머릿속에 입력된 그 시대의 이슬람 역사는 뒤죽박죽이었다. 또한 압바스 왕조 영토라고 인터넷에 게시된 지도들도 잘못되었다는 것을 알게 되었다.
궁금증 속에 자료를 모으기 시작한 것이 2007년부터이고 자료가 거의 모아져서 압바스 왕조에 대해 책을 써보겠다고 생각한 것이 2011년경이었다. 처음부터 압바스 왕조에 대해 쓰자니 그 이전의 이슬람 역사에 대한 부연 설명이 너무 길어 배보다 배꼽이 더 큰 모양새가 되었다. 이슬람 역사의 첫 부분을 먼저 정리해야겠다고 생각하였고 그렇게 해서 나온 것이 『포용의 정복자 이슬람』이었다.
그 책이 출간된 다음에 압바스 왕조에 대한 원고를 쓰기 시작했는데 압바스 왕조의 전 시대인 우마이야 왕조를 건너뛸 수 없었다. 그래서 나온 것이『최초의 이슬람 제국 우마이야』였다. 이 두 권의 졸작을 낸 다음에야 압바스 왕조에 대한 책을 낼 수 있게 된 것이다. 이 책은 압바스 왕조의 초기 역사(750~861년)와 방계 국가의 역사 그리고 동시대의 비잔틴 역사를 다루었다. 앞으로 압바스 왕조가 끝맺을 때인 1258년까지 힘차게 나아가야 하는데 발걸음이 무겁기만 하다.

작가소개
- 김승철

1990년 2월 서울대학교 의과대학 졸업
~1991년 2월 서울대학교병원 인턴 수료
~1995년 2월 서울대학교병원 진단방사선과 전문의 수료 및 전문의 취득
~2001년 8월 단국대학교 의과대학 전임강사 및 조교수
~2002년 5월 성균관대학교 의과대학 조교수
2002년 6월~2016년 6월 현재 서울영상의학과 원장